La forêt et le tourisme

De manière générale, la fréquentation des forêts constitue un domaine encore mal connu, qui relève d’études spécifiques à certains massifs.

Toutefois, une enquête à l’échelle nationale réalisée en 2004, montre que la forêt est le deuxième lieu de fréquentation des français pendant leur temps de loisirs, après la campagne [81% des français vont en forêt contre 86% à la campagne], et l’activité prépondérante reste alors la promenade en famille ou entre amis, devant la cueillette des fleurs, fruits ou champignons.

Une autre enquête informe de la fréquentation des estives à l’échelle du Pays. Elle indique que sur certaines estives, la sur-fréquentation touristique est vécue comme une source de perturbations pour le milieu naturel.

Le tourisme étant l’activité principale du Pays, les forêts accueillent de multiples activités de nature et sportives, tant l’été que l’hiver. L’offre de ski alpin est complétée par une offre touristique diversifiée de sports de nature - activités nordiques - mais aussi par une offre pour les non skieurs - thermalisme, culturel, … . L’été, les activités sportives de pleine nature sont variées – randonnée pédestre, sports de montagne, d’eaux vives, produits culturels, gastronomiques… .

Le 4x4, le quad, et la moto sont, selon des dires d’acteurs, des activités de plus en plus pratiquées dans le Pays du Grand Briançonnais et particulièrement en forêt où les pistes forestières constituent autant de voie de pénétration aux engins motorisés.  Outre les nuisances qui leur sont dues (pollutions atmosphérique, sonore, visuel, …), les activités motorisées constituent un moyen rapide d’accéder à des espaces naturels sensibles rendant plus délicate une bonne gestion de la fréquentation indispensable pour la préservation du  patrimoine naturel.